"Пустой дом" для конкурса "Свой план"

- Быстрее, Ватсон, нам надо собираться,- заряжая револьвер, оборвал одетый в серое пальто и странную охотничью шляпу человек.

- Шерлок? Какого черта? - сквозь сон ответил я

- Нет времени объяснять, вот ваша одежда, кэб ждет внизу.

До конца не успев проснуться, я уже сидел в карете, которая во весь ход летела по ухабистым улицам Лондона. Мой друг был сильно напряжен, его пальцы, не прекращая, постукивали по какой то странной металлической маске, и то и дело, он оборачивался посмотреть в заднее оконце.

- Что происходит?

- Идет охота,- строго ответил мой спутник.

Только сейчас я заметил наспех перебинтованное тело моего товарища. Плащ во многих местах был порван и на месте дыр, багровыми пятнами разошлась кровь.

- Что с вами случилось, Холмс? Откуда все эти раны?

- Что вы можете сказать об этой вещице, мой друг?- не дав ответа спросил Холмс.

- Напоминает, какой то металлический череп, а что?

- Мне пришлось столкнуться сегодня в схватке с ее владельцем.

- Вы убили его?- с недоумением спросил я.

- О, мой верный друг, если бы не то громадное везение, которым меня одарила сегодня судьба, если бы не воля случая, в моем бегстве от этого хищника, и не мое знание бокса и фехтования, то я бы уже давно лежал замертво, и узнали бы вы о моей смерти только по заголовкам утренних газет,

- Что вы такое говорите? Кто этот человек? – внутри меня начал появляться страх, перед этой личностью.

Крутя в руках маску, Холмс продолжил.

- Если внимательно изучить это изобретение то можно сказать, что это хитроумное механическое устройство представляет собой своего рода фильтр, спасающего ее владельца от каких бы то ни было вредоносных паров и, как видно по двум глубоким вмятинам от выстрелов на правой щеке, она служит отличной броней. Автоматические монокуляры, вставленные в глазные расселены, говорят о способности приближать пространство, на подобие подзорной трубы.

- И что? – не понимая кому понадобилось такое чудо техники, спросил я.

- Вы что ни будь, слышали о Дануолле?

- Да,- ответил я. - Дануол - столица и промышленный центр островов, располагающихся не далеко от Великобритании.

- Дак вот, вы должны быть в курсе, что Дануол совсем недавно охватила невиданная чума. Переносчиками которой, если верить прессе, стали крысы, но так же известно, что болезнь распространяется и по воздуху.

- Владелец этой маски оттуда?

- Вы мыслите в правильном направлении, Ватсон. Наведя справки в Скотланд-Ярде, я выяснил, что некоторых особо опасных заключенных Лондона переслали на кораблях в тюрьму Даноуола.

- Но почти каждого из этих преступников арестовали вы, кто именно желает вам смерти?

- Спросив начальнику полиции Дануола о пришествиях в городе за неделю, я получил ответ. Четыре дня назад, из тюрьмы Даноулла сбежал Себастьян Моран.

- Это тот самый полковник Моран, правая рука профессора Мориарти?

- Именно, несложно догадаться, что он мстит за гибель своего друга. Но не менее интересен тот факт, что из камеры Моран исчез чудесным образом. Как говорит охранник, он какой-то неведанной силой заставил его открыть дверь, после чего, как будто порывом сильного ветра его ударило о стену. Последнее что он видел это яркая синяя вспышка.

- Магия Холмс, вы ведь никогда не верили в магию.

- До сегодняшнего дня. Кучер, остановитесь тут! - подняв воротник, сказал Холмс.

В тот момент я начал осознавать, какого зверя нам предстоит ловить в темных джунглях преступного мира Лондона. Сделав большой круг, я понял, что мы возвращаемся на Бейкер-Стрит, но Холмс приказал кучеру остановиться на углу Кевендиш-сквера. Выйдя из экипажа, он внимательно осмотрелся по сторонам и убедился, что никто не увязался за нами следом. Мы шли какой-то странной дорогой, Холмс всегда поражал меня знанием подворотен и переулков. Пройдя несколько пустынных дворов, мы остановились

- Пришли,- шёпотом сказал Холмс и открыл ключом заднюю дверь одного из домов.

Мы вошли, и он тотчас заперся изнутри. Дом оказался необитаем. Поднявшись по лестнице, мы зашли в одну из комнат. В комнате было совершенно темно по углам, и лишь немного лунного света пробивалось сквозь грязное окно.

- Знаете ли вы где мы? - шепотом спросил он.

- Кажется, на Бейкер-Стрит, - так же шепотом ответил я.

- Совершенно верно, мой милый друг. Подойдите ближе к окну, но будьте осторожны, вас не должны заметить.

Подойдя к окну, я замер от удивления и даже потерял на долю секунды способность говорить. Дом, в котором мы находились, стоял как раз напротив дома, в котором располагалась наша квартира, но, разумеется, не это так удивило меня. В знакомой гостиной, у камина, отчетливо было видно силуэт сидящего человека. Та же осанка, посадка плеч, форма головы. Я не верил своим глазам. В кресле сидела точная копия Холмса.

- Это невероятно!- чуть не воскликнул я.

- Честь выполнения принадлежит господину Менье из Гренобля. Он лепил эту фигуру несколько дней. Она сделана из воска. Все остальное сделал я, пока вы спали,- сказал он с радостью в голосе, как бы ликуя над своим творением.

- Но зачем вам это все?

- Он вернется,- еще раз удостоверившись, что его двойник сидит на месте, сказал Холмс.

Холмс отошел от окна и пропал в одном из темных углов комнаты на мгновение, вернувшись, он держал в руках громадное духовое ружье. Я сразу же вспомнил это оружие. Превосходное и единственное. Стреляет бесшумно и сокрушительно. Сконструировано слепым немецким механиком по заказу Мориарти. Оно проходило по делу об убийстве американского посла. Вот как значит Холмс “наводит справки” в Скотланд-Ярде.

-Нам остается только ждать,- открыв окно и оперев дуло ружья на оконную раму сказал Холмс.

Ждать пришлось не долго. Мы одновременно увидели промелькнувшую тень на крыше нашего дома. Несколько прыжков и пробежек и тень уже сидела ровно над окном, где была установлена наша приманка. Показалось очень странным то, что этот старик, каким мы помним полковника Морона, так ловко выписывает кульбиты по крыше здания.

“Дьявол!” – подумал я про себя в тот момент, когда этот сгусток тьмы спрыгнул вниз и, падая, превратился в синюю вспышку, после чего исчез. Стекло звонко посыпалось на улицу перед нашим домом. В оптический прицел винтовки Холмс, наверняка отчетливо видел, как разбилось окно, как синий шлейф влетел в нашу комнату, и как он опять превратился в человека. В свете камина стало видно, что это именно он - Моран. Откинув черный капюшон, он подошел к нашей наживке.

С близкого расстояния не трудно понять, что перед ним находилась кукла, да и вряд ли какой-нибудь человек усидел бы так спокойно в кресле, когда к нему в окно врывается нечто. Это привело Морана в ярость. Холодная сталь клинка мелькнула из-под плаща полковника, и половина восковой головы Холмса упала на пол.

- Стреляйте же! – воскликнул я, не сдерживая эмоции.

Тут же фигура полковника повернулась, видимо услышав мою неосторожность, и синий свет, вылетевший, в ту же секунду из синей вспышки устремился к нам. На мгновение меня с Холмсом ослепило. Палец нажал на курок и раздалось жужжание пули.

После выстрела время как будто замерло. Пороховой дым, украшенный осколками стекла, неподвижно завис в воздухе. Холмс продолжал сидеть у окна, смотря в оптический прицел. Фигура в капюшоне появилась в дальнем углу комнаты и не спеша приближалась к моему другу. “Обернись!” – хотел крикнуть я, но не мог вымолвить не слова. Все мое тело замерло в какой-то неестественной позе. Краем глаза я увидел пулю, как будто ставшую продолжением ствола ружья, остановленную неведомой силой. Только фигура человека, во всем этом остановившемся безумии продолжала двигаться. “Холмс!” – еще раз попытался крикнуть я, но не смог. Не спеша, как бы играясь, худой старик достал клинок. “Холмс, Холмс!” – кричал я, пытаясь пробиться через глухую пелену. На руке Морана я увидел какой-то странный, светящийся символ.

Охотник стал добычей,- низким скрипящим голосом прошептал полковник,- увидимся в аду, Шерлок Холмс…